三国演义的第一回有颇多可谈之处，比如脍炙人口的桃园三结义，再比如第一回就出场的几位主角刘备关羽曹操。不过我这第一回想谈谈引起这三国乱世的第一把火——由宗教引发的黄巾起义。

　　说起宗教战争，总是让人想起中世纪以后的欧洲，胡司战争，三十年战争，德皇与教皇的冲突，甚至西班牙和英国的战争，都带有宗教色彩，只是有些是天主教内部的权力之争，有些是天主教和新教的冲突。再不然就是中东，在穆罕默德攻占麦加在阿拉伯半岛传播伊斯兰教在他的继承人建立起政教合一的阿拉伯帝国后，中东的权力交替便和伊斯兰教分不开了，还有伊斯兰教和基督教两大宗教之间的冲突，最出名的就是十字军东征了。

　　甚少有人想到中国也有宗教战争，但是，其实中国也有极多由宗教引发的战争，最近的一次就在百余年前，太平天国。再如元末的农民起义，白莲会在其中起着极强的作用，韩山童，刘福通这些红巾军的重要首领同时也是白莲会的首脑。北宋的方腊起义也是以宗教聚集教众，至于是不是武侠小说里流传的明教那就不得而知了。再向前追溯，就是和三国演义这第一回的太平道密切相关的两次战争了。

　　所以说在中国，宗教引发的战争可不比欧洲少多少。但是，为何在众人感觉中，宗教在中国历史的地位微不足道呢？

　　这最关键的是中国没有出现欧洲教皇那般可以与世俗政权对抗的宗教势力，也没有出现如阿拉伯帝国那般的政教合一的情况，因为没有世俗政权的保护和支持，所以无法依靠世俗政权的力量推广宗教，更无法达到如欧洲和中东那般全民信教。基督教和伊斯兰教的发展都得到了世俗势力的支持，基督教是罗马帝国，而伊斯兰教则和世俗势力合二为一。当然，有趣的是，假如西罗马帝国没有瓦解，基督教或者说天主教在西欧的地位也不会如此强大，至多不过和东正教一般。而中国无论是在统一还是在分裂时期，都没有一个宗教可以对抗世俗政权或者说获得世俗政权的支持，或者说有过尝试，但是都失败了。

　　而最早的尝试或者说最接近成功的尝试便是第一回这引发三国乱世的黄巾起义。

　　从现在的史料来看，太平道在当时的东汉末年已经形成了极其强大的势力，在此之前，还没有一种宗教势力如此强大，或者说，这个宗教势力的形成是历史的必然，我们可以看一看同时期的罗马帝国，早期的罗马帝国也并没有一个强大的宗教，罗马人信奉的是多神，而且这种多神教还受到希腊人的影响，直到基督教的产生。基督教早期在罗马贫民中传播，然后得到了罗马政权的支持，成为国教。而太平道早期也在下层平民中传播，而且太平道张角等人的医术在历史中流传下去，也有成为如基督教中神迹的可能。